gracheeha

Екатерина II и её муж Пётр III были европейскими людьми. Они даже были родственниками - троюродными братом и сестрой, их родной язык был немецкий, оба они родились и воспитывались до приезда в Россию в среде немецкой аристократии, среди родственников, которые многие поколения занимались управлением людьми и военным делом. Несмотря на неурядицы в интимных отношениях, они были единомышленниками

Однако, была между ними существенная разница. Пётр стал российским императором по воле своей тётушки Елизаветы, которой он пассивно подчинился. Ему не нравилось жить в России, он плохо знал русский язык, он не любил православие, хотя искренне верил в Христа. Первое, что он хотел сделать, став императором, было - отвоевать обратно Шлезвиг у Дании и присоединить его к родной Гольштинии, для него это было важнее, чем ехать в Москву и венчаться на царство в России.

Екатерина же восприняла свою роль как цель жизни и добивалась её с бульдожьим упорством. Она внимательно изучала Россию, русский язык, традиции, нравы и государственное устройство целых 18 лет, пока не добралась таки до престола. В это время она брала большие суммы денег у иностранцев и продавала им информацию, но на эти деньги она выстраивала для себя сеть связей в российском обществе. И в подходящий момент эта сеть помогла ей добиться престола, а потом там же императрица находила кадры для управления.

Императрица не задумываясь брала в долг у иностранных держав, а потом выплачивала долги другими одолженными деньгами. Коррупция цвела с истинно русским размахом, но всё это прикрывалось великолепием дворцов, придворные тоже жили не по средствам, а за ними и прочие дворяне влазили в долги. Естественно, что крепостное право стало ещё жёстче и уже не отличалось от рабства, крестьяне на вновь присоединённых землях закрепощались. Многие монастырские сёла были розданы приближённым императрицы.

Тем ни менее происходили реформы, какие-то более удачные, а какие-то менее. Екатерина озаботилась женским образование и открыла Смольный институт благородных девиц, а следом Новодевичий институт для воспитания мещанских девиц. Были учреждены приюты для сирот, открывались госпитали. На службу приглашали зарубежных учёных. Образовывались банки, строились заводы (с крепостными рабочими). В три раза увеличился экспорт сырья - очень нужны были деньги. По этой же причине в России были введены бумажные деньги, которые к концу правления Екатерины обесценились в 1.5 разa. Екатериненские долги погашались российским правительством в течении почти всего XIX века.

Заполучив вместе с польскими землями миллион евреев, императрица ввела черту оседлости, чтобы евреи, не дай Бог, не поселились в центральных областях России. С немцами же наоборот, их иммиграция поощрялась и немецким колониям предоставлялись права местного самоуправления и с них не взимался государственный налог, только местный, ими же самими и установленный.

Екатерина прожила в России более полувека: приехала в 1744 - умерла в 1796. Она правила 34 года. Она была гением рекламы и саморекламы, денег на пропаганду своего образа как просвещённого монарха, преобразующего Россию в европейскую державу, она тратила не считая. Вся страна была потёмкинской деревней для приезжих знаменитостей Европы и они уезжали домой осыпанные дорогими подарками и лестью, а дома отплачивали Екатерине хорошей рекламой.

Императрица облагодетельствовала дворянство в России, поскольку от этого 1% её подданных зависело будет ли она Екатериной Великой или узурпаторшей престола. Но горе было тем, кто демонстрировал миру задворки российских декораций, и разрушал благостный образ просвещённой правительницы, неустанно пекущейся о народном благе. Радищев был назван "бунтовщик, хуже Пугачёва" и приговорён к смертной казни, которую заменили Сибирью.

Новикова судить было не за что, книжек он не писал, а только издавал и только те, которые были не запрещены. Но подбор этих не запрещённых книг выдавал его невосторженный образ мыслей. Его арестовали, допрашивали с пристрастием, но не сумели найти преступления, поэтому императрица просто издала указ о заключении старика в камеру на 15 лет: "…хотя Новиков и не открыл сокровенных своих замыслов, но непризнанные им преступления столь важны, что Мы повелели запереть его в Шлиссельбургскую крепость." Зато Екатерина переписывалась с Вольтером и Дидро, осыпала их деньгами и похвалами.